OEH DROOMT VAN KNALPRESTATIE OP HET EUROPEES CLUBKAMPIOENSCHAP VELDLOPEN

Sinds mensenheugenis vindt het Europees clubkampioenschap veldlopen plaats tijdens het eerste weekend van februari. De allereerste editie van deze European Champion Clubs Cup Cross Country vond plaats in 1962 en werd bij de heren gewonnen door de Engelse atletiekclub Derby and County AC. RFC Liège was 28 jaar geleden de laatste Belgische club die dit prestigieus kampioenschap won. Op zondag 4 februari 2018 valt de eer te beurt aan Koninklijke Olympic Essenbeek Halle om als Belgisch kampioen de driekleur te verdedigen in de wedstrijd bij de heren senioren. OEH mag alvast met behoorlijk wat ambitie afzakken naar het Portugese Mira, want met verschillende sterke atleten in de selectie, mag het stiekem dromen van een knalprestatie.

Koninklijke Olympic Essenbeek Halle selecteerde zes atleten voor deelname aan het Europees clubkampioenschap te Mira. Isaac Kimeli (23), Simon Debognies (21), Thomas De Bock (26), Robin Hendrix (23), Kenny Deneyer (31) en Philip Cortvriendt (23) zullen zondag 4 februari de strijd aangaan met atleten uit 22 andere Europese landen. Roel Stiens (27) en Joris Keppens (24) zakken als reserve-atleten mee af naar Portugal en staan paraat in geval van ziekte of blessure.

Samen met trainer Tim Moriau en kinesist Peter Laus zijn deze OEH-atleten erop gebrand om te knallen op de harde en snelle omloop in de Portugese kustgemeente Mira. Deze OEH'ers willen dan ook voor elkaar door het vuur gaan. "In tegenstelling tot de meeste wedstrijden is het een echt clubkampioenschap, waar dus de collectieve prestatie primeert. Het mooie daaraan is dat je elkaar onderling motiveert en het beste in elkaar naar boven haalt, waardoor je voor elke (kostbare) plek gaat vechten. Op organisatorisch vlak is het vergelijkbaar met een Europees kampioenschap cross en je start dus samen met je clubgenoten in een afzonderlijke startbox. Het hele teamgebeuren staat dus centraal. Dus wat het resultaat ook mag zijn, het wordt zeker en vast de ideale teambuilding!", blikt Simon Debognies vooruit.

Simon nam zelf al tweemaal deel aan een ECCC in de juniorencategorie, maar als het op ervaring aankomt, zorgt de 31-jarige Kenny Deneyer vast en zeker voor rust in het team. Ook hij staat te trappelen om naar Portugal te vertrekken. "Lopen is meestal een individuele sport en ondanks dat, zal het tijdens de wedstrijd ook ieder voor zich zijn. Toch starten we allemaal met dezelfde ambitie om een goede prestatie neer te zetten en zo geschiedenis te schrijven voor OEH, de Belgische atletiek en ORT", vertelt de leraar uit Sint-Genesius-Rode.

Tenslotte laten we het kennersoog van trainer Tim Moriau nog even een blik werpen op de kansen van onze OEH-heren. "Ik denk dat we een ploeg hebben die kan meedoen voor de medailles en op een goede dag misschien wel de gouden medaille kan winnen", klinkt het vol vertrouwen bij de coach.

Het Europees clubkampioenschap veldlopen vindt plaats op zondag 4 februari in het Portugese Mira. De wedstrijd bij de heren senioren wordt omstreeks 13.10 uur Belgische tijd op gang geschoten. Atleten uit 23 verschillende Europese landen krijgen 10.335 meter voorgeschoteld, verdeeld over 7 rondes. Het resultaat van de eerste vier clubatleten is bepalend voor de opmaak van het clubklassement.

Met dank aan Roel voor het verslag.

WEDSTRIJD IS LIVE TE VOLGEN OP 4 FEBRUARI 2018 VIA DEZE LINKKLIK HIER